Het land is gekocht!!

Vorig jaar (2019) deelden we het geweldige nieuws dat er een grote gift binnen was gekomen om grond te kopen voor een gebouw voor de Jena familie in India. Zij willen dit gebouw gebruiken om de kinderen en jongeren die zij opvangen een goed thuis te geven en als centrum voor hun evangelisatie- en toerustingsactiviteiten in dat gebied.  

Er zijn de afgelopen maanden nog extra giften binnengekomen waardoor we Johan een mooi startbedrag konden meegeven naar India. Hij was daar in de zomer om hen te ondersteunen bij het maken van bouwplannen en bij hun andere activiteiten.
 
We mogen alvast even een sneakpreview geven: 

We kregen enkele maanden daarna het bericht dat de contracten definitief rond zijn en alles is ondertekend! Het land is dus officieel van New Grace nu, we zijn ontzettend blij dat deze droom eindelijk in vervulling gaat.

De komende tijd zal er worden samengewerkt met een architect om plannen te maken voor de gebouwen. Waarschijnlijk worden het twee gebouwen. Dit is praktischer dan 1 groot gebouw. De slaapruimten van meisjes en jongens kunnen zo ook beter gescheiden worden.

Voor de directe toekomst is het vooral belangrijk dat er een muur om het land gezet kan worden. Wanneer dat niet het geval is, gebeurt het in India vaak dat buren later zeggen dat de landsgrenzen toch anders liepen, of dat het twee keer wordt verkocht, nu aan iemand anders. Onze eerste prioriteit is nu dus om een muur te laten bouwen. Daarna is het belangrijk om een put te slaan. Als er geen water is, wordt het een stuk duurder om hier woonruimte te bouwen omdat er leidingen gelegd moeten worden.

Bouwplannen in India tijdens de coronacrisis

Graag delen we met jullie hoe het nu gaat met New Grace Home in India. Onze vorige update was dat er op wonderlijke manier geld was vrijgekomen om grond te kopen en eindelijk de bouw van een goed huis te starten. Vlak daarna begon de coronacrisis en veranderde er veel. Gelukkig kunnen we ondanks vertraging wel stappen nemen.

Wat betreft de bouw van het nieuwe kindertehuis: door corona heeft het afhandelen van het koopcontract maanden langer geduurd. De bevestiging van de definitieve registratie zou binnenkort eindelijk echt moeten arriveren per post, waarna duidelijk is op welke stukken land er precies gebouwd kan worden. We zijn nu bezig met plannen om eerst op het kleinere stuk grond een kleiner gebouw te bouwen voor 1 gezin en de jongens, zodat zij alvast kunnen verhuizen naar een echt huis. Er is tot nu toe al €18.500 daarvoor beschikbaar. Voor de volgende fase is wel veel meer nodig om het andere stuk land te gaan bebouwen. Nu zijn we druk met bouwplannen maken. Gebed is welkom dat het in coronatijden mogelijk zal zijn; voor goede plannen, een goede aannemer, dat de gemeente elektriciteit aanlegt en financiën. 

We zijn blij te kunnen vertellen dat alle kinderen het schooljaar goed hebben afgesloten in mei, ondanks Corona. Via appjes kregen ze hun dagelijkse huiswerkopdrachten die ze dan thuis maakten. De afgelopen maanden zijn veel van hen bij familie en kennissen in hun thuisdorpen geweest voor de zomerperiode. Nu begint het schooljaar weer, maar met de toename van corona kan een deel van hen nog niet naar school. De zes meiden op de foto gaan dit jaar voor het eerst over naar de middelbare school (9th standard). De drie oudsten hebben dit jaar de middelbare school afgerond en hopen nu verder te studeren. Dat hangt ook deels af van wat hun familie besluit. 

Voor de 39 kinderen is dit jaar rond de €2500 eenmalig nodig voor schoolgeld, boeken, uniforms en overige kleding.  

Jezus zoekt een bruid die Hem aanbidt

Hoe waardevol is aanbidding voor Jezus? Maria gaf hierin het voorbeeld. Zij verkwistte op een dag haar complete erfenis, omdat zij haar liefde voor Jezus wilde laten zien. De zuivere, kostbare nardusolie die Maria van Bethanië over Jezus’ hoofd uitgoot, was volgens Jezus een goed werk. Ondanks dat het geld voor de olie besteed had kunnen worden aan de armen, deed Maria iets wat meer waarde had dan geld.  

Deze dure zalfolie werd gewoonlijk gebruikt om de overledenen te balsemen, en Jezus zegt over wat Maria doet: ‘door die olie over mij uit te gieten heeft ze mijn lichaam voorbereid op het graf’. Daar waar de discipelen nog ontkenden dat Jezus zou moeten lijden voordat Hij in glorie zou regeren, was het duidelijk dat Maria aan Zijn voeten had gezeten. Maria had Zijn woorden gehoord en diep in haar hart laten doordringen. Zij herkende ook de tijden - dat Jezus bijna zou lijden en sterven - en ze eerde Hem in Zijn gehoorzaamheid aan de Vader.  

 Jezus zal straks in Zijn glorie als Koning regeren over de hele aarde. Alle rijkdom zal aan Zijn voeten liggen. Maar geld is niet waar hij als Bruidegom naar verlangt.

Jezus verlangt naar de liefhebbende harten van Zijn bruid. Hij wil geen dienaars, maar een bruid die Hem aanbidt en volgt in Zijn voetspoor.

Een bruid die Zijn woorden werkelijk hoort en gehoorzaamt en die in haar hart dezelfde gezindheid heeft als Jezus zelf. Een verliefd en aanbiddend hart is voor Hem meer waard dan goud. 

Er waren slechts twee mensen waarover Jezus openlijk tijdens zijn leven eer heeft uitgesproken. Dat waren Johannes de Doper en Maria van Bethanië. Van Maria zei hij: ‘Overal waar dit evangelie gepredikt zal worden in heel de wereld, zal ook tot haar gedachtenis gesproken worden over wat zij gedaan heeft’. Als Jezus in Mattheus 24 spreekt over de tijd dat Hij terug zal komen, volgen op dat verhaal meteen een paar gelijkenissen. Het hemels Koninkrijk vergelijkt Jezus met een bruiloft en 10 bruidsmeisjes die de bruidegom verwachten: ‘de wijzen namen met hun lampen ook olie mee’. De olie spreekt over de diepte van onze relatie met Jezus. Als we olie hebben in ons hart, kunnen we dit uitgieten over Jezus’ hoofd als kostbare aanbidding. Als we de olie hebben van het diepe, persoonlijke kennen van Jezus dan zullen we blijven schijnen als schitterende lichten in de nacht tot aan Zijn komst. 

 Het afgelopen half jaar zijn veel kerkdiensten gestopt en de tijd voor aanbidding voor Jezus is er meestal niet meer op geworden. In tegendeel, het lijkt wel of veel harten verhard zijn door de omstandigheden, of dat mensen zelfs aanstoot nemen aan God. Maar waarom: wij weten toch dat de dag van de Stralende Morgenster niet aanbreekt zonder dat we eerst de nacht door moeten. Jezus beloofde ons geen comfortabele route naar de eindstreep maar wel een schitterende hoop op het herstel van alle dingen. Duisternis zal de aarde bedekken maar in het duister zal het licht des te helderder schijnen. Zijn glorie zal over de bruid zijn. En wanneer het middernacht is, zal de roep klinken: 

‘Zie de Bruidegom komt, ga naar buiten Hem tegemoet!’ 

Laten we Jezus blijven aanbidden, zelfs tot in het diepst van de nacht, met onze lampen vol olie. Want Hij is het waard. Laten we ‘onberispelijk en oprecht zijn, kinderen van God te midden van een verkeerd en ontaard geslacht waaronder we schijnen als lichten in de wereld, door vast te houden aan het Woord van het leven’ (Fillipenzen 2:15&16). 

Hij is trouw geweest tot in de dood en Hij is onze tijd, onze aanbidding en onze toewijding waard tot het einde. 

Naar Cyprus met een tiny house

In 2016 verscheepten Willem en Vera hun enige bezittingen naar Cyprus: een tien meter lang tiny house (soort woonwagen) en een bestelwagen. Ze wilden hiermee simpelweg gehoorzaam zijn aan het woord dat God duidelijk tot hen had gesproken; op de grens tussen Europa en het Midden-Oosten een zendingsbasis oprichten die zich vanuit een basis van intimiteit met Jezus richt op evangelisatie en gemeentestichting.  

De jaren voorafgaand aan de grote oversteek hadden Willem en Vera met hun jonge gezin doorgebracht op weg door West Europa, Oost Europa en de Balkan. Op talloze pleinen en straten hadden ze het Goede Nieuws van Jezus’ overwinning bekend gemaakt. Daarna was het echter tijd voor een nieuwe, meer permanente opdracht. 

Er is veel gebeurd sinds de boot de haven van Limasol binnen voer. God heeft veel deuren geopend. Willem, Vera en hun team hebben op straat met honderden mensen gebeden die Jezus wilden toelaten in hun hart. Ze hebben een zendingsbasis opgericht, een Bijbelschool gestart, een nieuwe gemeente gelanceerd en een internationale ‘Holy Spirit Conference’ opgezet. Ook hebben ze honderden gasten ontvangen uit Nederland en andere landen. Daarnaast is hun netwerk op Cyprus is flink gegroeid en regelmatig werken ze samen met andere kerken en bedieningen om interkerkelijke outreaches, gebedsavonden en evenementen op te zetten. 

Vanuit Cyprus zijn ze ook in toenemende mate betrokken bij bediening in diverse landen in het Midden Oosten. Er liggen connecties in verschillende steden in Israël en er is een werk begonnen van hulpverlening en evangelisatie in Egypte. Voor veel christenen voelt het Midden Oosten als een verloren gebied. Islam regeert daar en als je je mond open doet over Jezus kun je je hoofd kwijtraken, denkt men. De realiteit is echter dat er nog steeds een levendige kerk bestaat in het Midden Oosten. Alleen al in Egypte noemen tussen de 15 en 20 miljoen mensen zich christen en hun aantal groeit! Genoeg reden voor Willem, Vera en hun 4 zoontjes om zich fulltime te blijven toewijden aan hun bediening in de regio waar God hen geplaatst heeft.  

Wil je op de hoogte blijven van alle bijzondere dingen die ze doen, meld je dan ook aan voor hun persoonlijke nieuwsbrief.

Omarm de stilte om te horen wat de Geest spreekt

Bij Forerunner staat gebed op een centrale plaats, en in deze wereldwijde ‘coronacrisis’ neemt ook de roep vanuit de kerk - in al zijn vormen - toe om te bidden. Maar… wat gebeurt er nu precies (is dit virus van de duivel, is dit van God, of is het toevallig?) en wat kun je dan het beste bidden? Hierover verschillen de meningen nogal. 

We zouden er heel diep op in kunnen gaan wat ons standpunt is over deze wereldwijde crisis en waarom we dat geloven, waarom bepaalde andere mensen iets anders geloven etc. Maar dat doen we niet. Wat we in dit schrijven hoofdzakelijk willen doen, is een oproep. 

Wees stil voor het aangezicht van God 

Een oproep om stil te worden voor Gods aangezicht en te luisteren. Er wordt geschud aan de systemen waarin we functioneren, en wij schudden mee. Plannen veranderen, kerken sluiten en van alles werkt anders. In de supermarkt zijn de schappen leeg, voor veel ZZP’ers valt hun inkomen weg, ouderen zijn bang om ziek te worden en jonge ouders zitten dag aan dag thuis met de taak om hun kinderen les te geven. 

Dit brengt zaken naar boven in ons hart … De respons die vanzelf naar boven lijkt te komen is om hiertegen te vechten. In christelijke termen: ‘Laten we bidden tegen het coronavirus, dat het zo snel mogelijk weer weg is en het leven door kan gaan zoals we gewend zijn’. 
En hoewel we zeker bidden en zeker opstaan in geloof wil ik toch oproepen: omarm dit schudden en omarm wat het in jouw hart en leven aan het licht brengt. Durf stil te worden en te luisteren aan Gods voeten. Want de dingen die schudden zijn tijdelijk, maar wat we kunnen winnen door te luisteren en gehoorzaam te zijn, is eeuwig! 

Waar vecht je voor?  
Vechten is niet verkeerd… maar laten we vechten voor de dingen waarvan God zegt dat ze er werkelijk toe doen! Vecht voor echtheid en reinheid in je eigen hart en voor je relaties; neem deze kans om diep te gaan in God en diep te gaan met elkaar… en laat Netflix lekker uitstaan (alle buren gebruiken de data toch al op). Neem deze kans om je oude buurvrouw boodschappen te brengen, om kaarten met bemoedigende bijbelteksten te sturen aan eenzamen, om te videobellen met je oma en om een avondje Vertellis te spelen met je tieners. Vecht ervoor om samen klaar te zijn voor de tijd die komt, om een geschiedenis in God te hebben en Zijn stem te verstaan.  

Back to the basics 
Deze crisis brengt op een bijzondere manier het leven terug naar de meest essentiële zaken. Ieder zit thuis in zijn eigen omgeving. Alleen, of met zijn eigen gezin. Afspraken worden afgezegd, activiteiten komen grotendeels stil te liggen. Dit sluit wel bijzonder aan op Gods oproep van het laatste jaar, om minder programma te draaien en te bouwen aan de relatie met Hem en degenen die het dichtst bij je staan.

Ik geloof dat Zijn hart hierin is dat we ons niet verzetten tegen de stilte die ontstaat, maar het gebruiken als gelegenheid om de muren om ons hart af te breken. Daar waar we ons begraven hebben in drukte: durf stil te worden. Daar waar we al snel langs elkaar heen zijn gaan leven: omarm de extra tijd voor relatie binnen het gezin. Daar waar we wel samen naar diensten gingen, maar het thuis bijna niet lukte om samen te bidden en aanbidden… omarm deze omstandigheden. Sta op in geloof voor doorbraken in het bouwen van een persoonlijk diep leven in God en het herstellen van het ‘family altar’! 

Wat komt in jouw hart aan het licht? 
Voel je eenzaamheid, angst, een gevoel overweldigd te worden of het niet goed genoeg te doen? Zijn het jouw uitdagingen in de opvoeding die ineens uitvergroot worden of je financiën en onzekere toekomst waarover je in angst zit? Kom je er misschien achter dat je niet precies weet wat God doet en wat Hij nu van jou verwacht? 
Neem de tijd om te (h)erkennen wat er gebeurt in jouw hart en om van God te horen hoe Hij deze situatie wil gebruiken om je te reinigen als door vuur. Zodat in ons dezelfde gezindheid zal zijn, als die van Jezus Christus. Zodat we juist in moeilijke tijden zullen overstromen van de vruchten van de Geest, dat we juist wanneer er tekort dreigt, extra zullen weggeven. Dat we onze zwakheid durven toegeven en leunen op Zijn kracht.  

Omarm de stilte 
Als het sociale leven stilvalt en het kerkelijke leven stilvalt … omarm dan de stilte. Durf van binnen ook stil te worden. Te kijken naar de staat van je eigen hart en in nederigheid voor God te komen. Neem de tijd om te luisteren naar wat Hij hierin tegen jou wil zeggen. Als je ooit de tijd hebt gehad, dan is het nu wel… nu zoveel afspraken wegvallen. Durf jij het aan om die tijd niet te vullen met nieuwe activiteiten, entertainment of elk uur het nieuws lezen? Mag God die tijd vullen, durf je in de stilte voor Hem te komen? 

Onze hoop ligt in een eeuwig onwankelbaar Koninkrijk 
Laat onze hoop door deze omstandigheden steeds minder liggen in het vertrouwde, in comfort en het natuurlijke leven. Onze hoop mag steeds meer gaan liggen in het doorbreken van een koninkrijk dat niet geschud kan worden! Wat winnen we ermee om nu heel hard te bidden dat de crisis snel voorbij is? Want als de situatie hersteld wordt zoals die was, is alles dan weer oké? Nee. Dan is de wereld nog steeds vol onrechtvaardigheid en pijn. Dus laten we bidden voor een werkelijke, lange termijn oplossing. 

Ja, we bidden voor genezing! Ja, we bidden dat God voorziet! Ja, we bidden voor bescherming en herstel! Maar als God ons gebed hierom verhoort is dat bedoeld om de boodschap van het evangelie kracht bij te zetten. Die genezing en voorziening is een ‘vooruitbetaling’ en bewijs van Zijn Koninkrijk dat komt. Waar niemand meer ziek is, verdriet heeft of eenzaam is en boven alles: waar Hij zelf aanwezig is en Zijn rechtvaardigheid en liefde regeert.  

Als dit het begin van de weeën is die intenser zullen worden en uiteindelijk een volkomen nieuw koninkrijk voortbrengen, een nieuwe eeuw van gerechtigheid… laten we de weeën dan omarmen en er niet tegen vechten. Laten we oren hebben om te horen wat de Geest tegen de gemeente zegt. 

Waakzaam en wijs 
Laten we waakzaam en wijs zijn en zorgen dat ons hart en leven voorbereid zijn op de tijd die komt. Zonder angst, maar met grote blijdschap dat onze Koning, onze Bruidegom eraan komt! Wat is God goed en vriendelijk, dat Hij ons nu de kans geeft om eerlijk te kijken of we klaar zijn voor de tijd die komt. In ons hart, in de dingen waar we in geworteld zijn (waar ligt je zekerheid?). Dat zie je ineens helderder als dat gaat schudden!) en ook in onze reactie naar God en de mensen om ons heen.  
Alles wat nu schudt, zullen we uiteindelijk toch los moeten laten. Onze gezondheid, ons comfort, onze financiële zekerheid en zelfs de veiligheid van onze familie. Laten we opstaan in liefde, zonder angst en met geloof… Opstaan om te bouwen met materialen die eeuwig zijn… in ‘blijde verwachting’ en vanuit de hoop op de Dag van de Heer.  

Wat zullen we dan bidden?

Om weer bij de eerste vraag terug te komen: gebed is onze sterkste respons. Naast het ‘luisterend bidden’ waar we jullie toe uitnodigen, willen we bidden zoals de bijbel ons dat leert. Zoals we zien in Efeze 1:17-18 waar Paulus bidt voor de kerk: 

‘Dat de God van onze Heere Jezus Christus, de Vader van de heerlijkheid, u de Geest van wijsheid en openbaring geeft in het kennen van Hem, namelijk verlichte ogen van uw verstand, om te weten wat de hoop van Zijn roeping is, en wat de rijkdom is van de heerlijkheid van Zijn erfenis in de Heiligen.’ 

Wat zou het kostbaar zijn als uit deze situatie voortkomt dat wij als wereldwijde bBruid van Jezus niet in verwarring zijn over wat in de wereld gebeurd, maar Hem echt kennen. Jezus’ woord kennen, Zijn hart kennen, Zijn plannen kennen en Zijn stem (ook in dit soort dingen) onmiskenbaar verstaan. 

We sluiten af met het gebed dat YouVersion rondstuurde: 
God, U alleen bent alle eer, glorie en eer waard. Met U kunnen we elke storm weerstaan, ook Covid-19.

We vragen U op dit moment om:

• Degenen die ziek zijn te genezen en degenen die niet ziek zijn te beschermen.

• Onze leiders extra wijsheid te geven terwijl ze een weg proberen te vinden in deze pandemie en economische onzekerheid. 

• Versterk Uw kerk wereldwijd. Openbaar ons hoe we met U kunnen samenwerken om te voorzien in de noden van de mensen om ons heen. 

• Kalmeer onze angst. Vul ons met hoop, vreugde en vrede terwijl we blijven vertrouwen op U.  

• Gebruik deze pandemie om de weg vrij te maken voor geestelijke vernieuwing. We verlangen ernaar dat uw glorie, kracht en genezing voor iedereen te zien zijn!

“Kom Here Jezus, kom!”

Day and night we pray - een bewogen start

David en Katharina Pronk zijn de gezichten achter dit mooie project. Zij hebben 2 fantastische kinderen: Penelope (4 jaar) en Phineas (2 jaar), nummer drie is onderweg. Sinds juli 2019 wonen zij in Augsburg, Duitsland, waar David een bijbelschool bezoekt om daarna gebedszendeling te worden. Al tijdens deze school brengt hij elke dag 4 uur door in de gebedsruimte van gebedshuis Augsburg.

Katharina is - naast het moeder zijn - actief als zangdocente binnen het gebedshuis. Zij is in de ochtenden in de gebedsruimte, als de kinderen in de kindergarten zijn. Ze doen deze dingen omdat ze dit zien de als Gods roeping op hun leven: God dag en nacht aanbidden en zijn tempel weer opbouwen.

Wat doe je als gebedszendeling, en waarom eigenlijk?

Je baan opzeggen en verhuizen om gebedszendeling te worden? Hier kregen David en Katharina nogal wat vragen over uit hun omgeving… Ze zijn trouwens niet de enige. Het begrip ‘gebedszendeling’ is niet populair in de westerse kerk. Toch zijn veel van de projecten bij Forerunner (gericht op) gebedshuizen. Daarom kun je ook op de Forerunner website meer lezen over wat een gebedszendeling is.

Maar terug naar David en Katharina, zij kregen dus veel vragen uit hun omgeving en hieronder beantwoorden ze enkele van die vragen. 

Maar kan dat niet gewoon naast een baan?

Ja, dat zou zeker ook kunnen. Maar in 2017, nadat we al een tijdje als vrijwilligers in het gebedshuis Amsterdam bezig waren, sprak God heel duidelijk tot ons. Hij sprak dat we Zijn huis in plaats van ons huis zouden bouwen (Haggai 1). We gingen kijken, hoe we dit invulling konden geven maar snel werd duidelijk, dat hij ons tot fulltime-zendelingen riep. 

Waarom dag en nacht gebed?

1. Omdat Jezus het waard is

2. Omdat gebed iets doet!

En dat zien we duidelijk telkens weer hoe God onze gebeden (voor politiek, eenheid, de kerk, zending e.d.) beantwoord. 

Wat gebeurt er in de gebedsruimte?

Naast voorbede zijn er ook tijden van aanbidding met de bijbel en pure aanbiddingstijden. Ook bidden we altijd met en door muziek. Een voorbede-set duurt 2 uur en iedereen die ooit op een bidstond was, weet hoe moeizaam dat kan zijn zonder muziek. Daarom wordt in de gebedsruimte het "harp &bowl" model gebruikt:

• 30 min aanbidding

• 30 min gebed (afwisselend, zingend, biddend, ). 

Iedereen kan meedoen, iedereen wordt erbij betrokken en muziek helpt om de harten te raken met het gebed. Wil je meer daarover weten? Het gebedshuis van Kansas City/VS heeft een livestream, waar je zo een set kan meekijken: https://www.ihopkc.org/prayerroom/

Wat doen jullie (David en Katharina) dan al die uren in de gebedsruimte?

Wij bidden, we zoeken God, we leiden aanbidding en zingen in sets mee.

Wat gaat er na dit jaar gebeuren?

Wij geloven dat God ons voor een langere periode roept om dit te doen, en dat we hier op de juiste plek zijn. Augsburg is op dit moment het grootste gebedshuis van Europa en we mogen ontzettend veel leren (en ook veel bijdragen). Het is prachtig te ervaren hoe het is als aanbidding en gebed 24/7 gaande is op een plaats. En dat is al zo al sinds 2011!

Waarom eigenlijk Augsburg?

Natuurlijk is dat fijn, om als Duitser weer in Duitsland te wonen (zegt Katharina). Maar dit was niet de reden, dat we hier naartoe kwamen. God riep ons. We hebben ook nagedacht over de VS of Nederland, maar God leidde ons stap voor stap richting Augsburg. Dit werd hier door het leiderschap bevestigd. 

We liepen hier in de zomer van 2018 stage om erachter te komen of dit echt van God was. Toen sprak God tegen Katharina dat het leiderschap ons zou gaan vragen hier te komen.

Nog geen week later stond één van de leiders voor ons (die we tot die dag trouwens nog nooit hadden gesproken) en zei precies dit. Vele bevestigingen volgden.

Gods leiding in deze nieuwe periode

Sinds David en Katharina naar Augsburg verhuisd zijn, hebben ze al enorm veel mogen leren. 

Ze leren te vertrouwen dat God voor hen zorgt, want sinds een half jaar leeft hun gezin nu van giften. Dat vonden zij aan het begin erg spannend, maar God vult dit op Zijn manier in en Hij is elke maand opnieuw een trouwe werkgever :)

Er waren ook verdrietige momenten: in september, nog voordat de school begon, hebben zij een kindje verloren en belandden Katharina en Penelope een week later ook nog in het ziekenhuis. Dat was een intense start. Toch hebben ze in dat alles Gods trouw en liefde gezien en nog meer geleerd om in verdriet en in vreugde naar Hem te kijken.

Katharina legt uit: ‘het volgen van deze roeping maakt ons als gezin nog meer één, met elkaar maar ook met andere christenen. We geloven in de kracht en de noodzaak van gebed. We geloven in een kerk die volledig toegewijd is aan Jezus en niet aan haar eigen dromen.’ 

Luchtcommando

David en Katharina zijn overtuigd dat God hen naar deze plek en functie heeft geleid, ze weten waar ze voor staan. Toch is het soms lastig om aan mensen uit te leggen waarom zij niet ‘praktisch’ iets doen. Dat leggen ze graag uit door een vergelijking met het leger. Daar zijn units die op de grond nodig zijn, maar ook eentje boven in de lucht die alles overziet. Zo zien David en Katharina hun plek in het geheel: een onderdeel van de luchtcommando. Zoals ze zelf zeggen: ‘Alles staat of valt met het geloof dat gebed echt iets doet.’ Dat blijft een uitdaging en iets om telkens opnieuw ‘ja’ tegen te zeggen.

Zij merken dat God hun hart opent voor allerlei groepen doordat ze voor hen bidden. Of dat nu de politiek is, de eenheid in de kerken, opwekking in Europa, zendelingen, vervolgde christenen etc. Daar zijn ze soms zelf verbaasd over, maar zo werkt het. Ondanks dat ze terugkijken op een hobbelige en veelbewogen start, zijn ze dankbaar en blij dat ze deze stap hebben gezet. Er is niets beter dan dat te doen, waar je voor geroepen bent. 

Op de hoogte blijven?

Voor de mensen die het leuk vinden om op de hoogte te blijven, kijk af en toe eens bij de vlog van ‘Day and night we pray’: https://www.youtube.com/channel/UCr9mtmlm32mfKp6i8JclHrw

Gebed en Zending in Venezuela

English version below

Afgelopen zomer zijn Jacob en Nathaly Schaafsma met hun zonen Nathan en Luca naar Venezuela geweest. Gebed en Zending heeft daar verschillende projecten zoals een voedselproject, opvang van straatkinderen, ondersteuning van een weeshuis en een gebedshuis.    

Venezuela is in crisis, er is een tekort aan alles. Eten is schaars en vaak van slechte kwaliteit. 300.000 kinderen zijn in levensgevaar door ondervoeding. Water wordt 1x per week verstrekt en moet je opslaan. Medicijnen zijn eigenlijk niet meer te krijgen. In Caracas, de hoofdstad, heerst anarchie en het is een van de meest gewelddadigste steden ter wereld. 

Ze begonnen hun reis bij het lokale gebedshuis. Daar kwamen zij een voorganger tegen die hen vertelde dat God het op zijn hart had gelegd om alle activiteiten te stoppen en eerst God te zoeken. Maar nu - een jaar later - wist hij niet hoe verder. Ze mochten hem vertellen over heiligheid en God dienen vanuit het hart. ‘Door te bidden en te vasten wordt ons hart zacht (wakker) om meer van de liefde van God voor ons te ervaren en naar Hem te reageren.’ De voorganger vroeg na dit gesprek of Jacob wilde preken. Die zondag preekte Jacob in een kerk van ongeveer 400 mensen. Op de vraag wie iets aan God wilde geven, bijvoorbeeld een tijd van vasten of de tv uit te zetten en die tijd te besteden in gebed en aanbidding, kwam de helft van de kerk naar voren! God raakte de mensen aan. Acht mensen kwamen tot bekering. Daarna hebben Jacob en Nataly nog in verschillende kerken gepreekt. 

Tijden de reis werkten Jacob en Nataly elke dag mee in één van de projecten van Gebed en Zending. Daar kwam de schrijnende dagelijkse realiteit in dit gebied wel heel dichtbij… Bijvoorbeeld tijdens hun bezoek aan het straatkinderen project in de sloppenwijk, waar ze zes kinderen van één moeder zonder vader ontmoetten. De moeder ging op de vlucht voor de politie en liet de kinderen achter. Jacob en Nataly hebben voor de kinderen kunnen bidden en gezorgd voor eten, ook al was het niet toereikend voor wat ze nodig hadden.  

De noodzaak van voorbede blijft zo overduidelijk zichtbaar, juist in deze gebieden. Er zijn veel situaties waarin het niet mogelijk is om met de beschikbare middelen de hulp te geven die zo hard nodig is. Het heeft Jacob bijvoorbeeld erg geraakt om te zien dat in het ziekenhuis veel baby’s worden achter gelaten omdat men niet voor hen kan zorgen. De baby’s liggen gewoon in kartonnen dozen omdat er geen bedden voor hen zijn. De verpleegsters vroegen hen te helpen maar de regering zegt dat er geen probleem is. Jacob en Nataly roepen op om mee te bidden mee voor deze baby’s. De kinderen zijn de grootste groep hulpbehoevenden in dit rampgebied.  

Het beschikbare eten is erg duur. Op een avond stonden Jacob en zijn zoontje Nathan pizza te eten buiten en kwam er een jongen naar hen toe die vroeg of hij ook een stukje mocht. Ze gaven hem alles en hij begon te vertellen dat zijn moeder werkte maar niet genoeg verdiende om het gezin te onderhouden. Ondertussen kwam Nathaly met een tas met boodschappen die ze aan hem konden geven. Ze baden voor hem en gaven hem de contactinformatie van iemand die lokaal voor de stichting Gebed en Zending werkt.  

Voor Jacob en Nataly is het weer overduidelijk geworden tijdens deze reis: er gebeurt iets krachtigs wanneer bidden en zending samengaat, het evangelie wordt dan in kracht verkondigt. Laat de intercessors opstaan! 

Dit is maar een korte samenvatting van alles wat is gebeurd in Venezuela, wil je op de hoogte blijven stuur dan een mailtje naar info [ @ ] gebed-en-zending.nl of check de website van Jacob en Nataly www.gebed-en-zending.nl. 

Prayer and Mission in Venezuela

Last summer Jacob and Nathaly Schaafsma went to Venezuela with their sons Nathan and Luca. Prayer and mission (officially named ‘Gebed en Zending’ in Dutch) has several projects there such as a food project, shelter for street children, an orphanage and a house of prayer.

Venezuela is in crisis, there is a shortage of everything. Food is scarce and often of poor quality. 300,000 children are in mortal danger due to malnutrition. Water is provided once a week and must be stored. Medicine is no longer available in most cases. In Caracas, the capital, anarchy reigns and it is one of the most violent cities in the world.

They started their journey at the local prayer house. At this house of prayer they met a pastor who felt led to pause all church activities this last year to seek God first. But now he wasn’t sure how to proceed. They were able to share with him about holiness and serving God from the heart. By praying and fasting our heart gently wakes up to experience more of God's love for us and to respond to Him. After this conversation, the pastor asked Jacob to preach. That Sunday Jacob preached in a church of about 400 people. When Jacob asked who wanted to give something to God (for example a time of fasting or turning off the TV and spending that time in prayer and worship) half of the church came forward! God touched the people and eight people got saved. After that Jacob and Nataly preached in several other churches.

Every day of this mission trip, Jacob and Nataly participated in one of the projects of Prayer and Mission. There the horrendous reality of life in this area came very close... For example; during their visit to the street children's project in the slums they met six children of one mother. There was no father in the picture at all. The day they visited, the mother fled from the police and left all her children behind. Jacob and Nataly were able to pray for the children and provide them with some food.

The need for intercession remains so clearly visible, especially in these areas. There are many situations in which it is not possible to give the help that is so badly needed with the available resources. For example, it touched Jacob very much to see that many babies are left behind in the hospital because they cannot be cared for. The babies just lie in cardboard boxes because there are no beds for them. The nurses asked them for help but the government says there is no problem. Jacob and Nataly call to pray with them for these babies. The children are the largest group of people in need in this disaster area. 

The available food is very expensive. One evening Jacob and his son Nathan were eating pizza outside and a boy came up to them and asked if he could have a piece. They gave him everything and he started to tell them that his mother worked but did not earn enough to support the family. In the meantime Nathaly came with a bag of groceries that they could give to him. They prayed for him and gave him the contact information of someone who works locally for the Prayer and Mission Foundation. 

For Jacob and Nataly it has become abundantly clear during this journey: something powerful happens when prayer and mission go hand in hand, the gospel is then proclaimed in power. Let the intercessors arise!

This is just a short summary of everything that has happened in Venezuela, if you want to stay up to date please send an email to info@gebed-en-zending.nl or check the website www.gebed-en-zending.nl.

Klaar voor de storm

Een paar weken geleden zat ik (Johan) in stilte in de morgen te wachten op de Heer, zoals ik sinds het afgelopen jaar dagelijks probeer te doen. Plotseling kwam er een heel duidelijke indruk en bijbehorend beeld in mijn hart, die toen ik het begon op te schrijven uit mij stroomde in de volgende zinnen:

“Johan, het duister is werkelijk aan het toenemen en het staat hoog op Mijn agenda om Mijn mensen er klaar voor te maken. De enige manier is door hen mét Mijn Liefde naar binnen te trekken ín Mijn Liefde. Ze moeten zo vertrouwd met Mij zijn, zo verzekerd van Mijn liefde, dat wanneer die donkere wolken die je aan de horizon als een zandstorm in de Sahara eraan ziet komen over hen heen rollen met vieze, vuile, dikke duisternis ze geen angst meer hebben. Dat ze wanneer die dag komt in hun hart geen enkele aanklacht tegen Mij en mijn goedheid meer hebben. Dus onderwijs hen, deel een voor een met hen over Liefde, ware Liefde, Mijn Liefde en hoe ze mij diep, intiem lief kunnen hebben en met Mij verbonden kunnen zijn. Dat is de beste voorbereiding. Vertel hen over Mijn plannen om deze aarde klaar te maken voor Mij en Mijn Koninkrijk, zodat ze zullen begrijpen wat er gebeurt.”

De eenvoud en wijsheid van wat Hij zei trof mij. De beste voorbereiding op duisternis is eenvoudigweg geworteld te zijn in Zijn Liefde en Hem je hart te laten reinigen van alles wat je nog in de weg zit. Angst, leugens, onvruchtbare gewoontes.

Bereid de weg van de Heer

Sinds dit najaar ervaren we dat God ons hart opnieuw wakker maakt met het besef dat Hij werkelijk zijn Kerk en deze aarde aan het voorbereiden is voor zijn komst, en dat het belangrijk is dat wij leren wat ons deel daarin is. Een groot deel van zijn Woord spreekt over die korte, intense periode in de geschiedenis van de aarde zoals wij die kennen, als de geboorteweeën die voorafgaan aan de geboorte van de nieuwe hemel en nieuwe aarde waar Hij met ons wonen zal. Dat is geen abstract iets. Dat is toekomstige geschiedenis die wij of onze kinderen mogelijk zelfs mee zullen maken!
 
Zo hebben we aan het begin van dit nieuwe jaar een vernieuwde toewijding om net als Johannes de Doper de harten van mensen voor te bereiden voor de Heer, waar Hij ons ook maar zendt. Dat wie Hem niet kent Hem zal leren kennen, en wie Hem al kent als een discipel leert om te wandelen in wat Hij ons heeft geleerd – heilig, puur, vol autoriteit, onbevreesd voor ziekte, dood en de machten van de duisternis. Want in de tijd die komen gaat zal het duister duisterder worden, maar het Licht ook nog feller licht worden!


Geworteld en gegrond in Liefde, vrij van angst en aanklachten
Wij zien in elk land en continent waar we dienen dat de Geest spreekt tot zijn Gemeente en honger geeft in het hart van gelovigen om Hem meer te leren kennen, om te wandelen in zijn kracht, om zieken te genezen, om verlorenen te redden. Tegelijk zien we ook een beweging in de Kerk van mensen die zo vol zijn van de wereld om hen heen dat ze geen honger naar God hebben en het niet eens door hebben dat ze groot gevaar lopen weg te vallen en hun ziel te verliezen wanneer moeilijke tijden zullen aanbreken en ze geen wortels blijken te hebben in Hem. Naarmate het vuil en duister toeneemt en over ons heenrolt als een zandstorm, zo intens dat je het zand tot in je ondergoed terugvindt en je je er niet voor af kunt sluiten, zal het steeds belangrijker worden om de juiste keuzes te maken, geleid door de Geest en in absolute liefde voor en vertrouwen in God.
 
Maar de realiteit voor velen van ons is dat er nog veel angst en aanklachten tegen zijn goedheid in ons hart leven. We zijn bang voor wat mensen van ons denken, maken ons zorgen over ons werk, onze financiën, onze gezondheid, onze toekomst, etc. Zodra we de leiding van de Heer over ons leven niet begrijpen komt naar boven wat werkelijk in ons hart is. We vergeten vaak dat dit korte leven slechts een trainingsperiode is en de omstandigheden hulpmiddelen om ons te helpen meer op Jezus te gaan lijken, die de Vader volledig vertrouwde en wist wat Hij deed. In zijn liefde geeft Hij ons tientallen kansen om onze geloofsspieren te kunnen oefenen in zijn sportschool door situaties toe te laten die ons schudden. Zo zullen we vrij zijn van angst en zorgen, vol vrede, vreugde, blijdschap en geloof, zelfs in de donkerste tijden. Zoals Jezus, een helder licht in deze wereld, gevoed door het Licht van het gezicht van de Vader waar we de hele dag onze ogen op gericht hebben.