Vriendschap in Myanmar
Een reis van vriendschap, vertrouwen en toewijding – Bram en Thea in Myanmar
In november reisden Bram en Thea Oosterwijk af naar Myanmar. Geen korte inspectiereis, maar een ontmoeting van hart tot hart. Een reis waarin relaties verdiepten, gebed centraal stond en zichtbaar werd wat God aan het doen is door het leven en de bediening van David Lawma en zijn gezin.
David – een leven zonder bijbedoelingen
Woon- slaapkamer van Davids gezin
David is geen man van grote woorden. Wie tijd met hem doorbrengt, merkt vooral zijn rust, zijn helderheid en zijn diepe liefde voor Jezus en voor de Kerk in Myanmar. Samen met zijn vrouw Cornelia leidt hij Divine Ministry: een bediening die gebouwd is op vertrouwen, samenwerking en dienstbaarheid.
Wat David bijzonder maakt, is niet alleen wat hij doet, maar vooral hoe hij het doet. Hij heeft bewust gekozen voor een leven zonder zekerheden. Hij vertelde Bram en Thea hoe hij en Cornelia hun trouwringen verkochten om eten te kunnen kopen. “Ik bezit niets,” zei hij eenvoudig. “God gaf mij een vrouw en twee kinderen. Dat is genoeg.”
Die houding zie je terug in alles wat Divine Ministry doet. David bouwt geen eigen koninkrijk, maar investeert in anderen. Hij onderhoudt warme relaties met voorgangers uit verschillende denominaties in steden als Bago, Taungoo en Yangon. Juist omdat Divine Ministry geen concurrent wil zijn, maar een dienaar van de bredere Kerk, is er vertrouwen.
Zijn visie is helder: evangelisatie, training en het ondersteunen van lokale kerken. Studenten die de bijbelschool volgen keren terug naar hun eigen gemeenten om daar te dienen. En als iemand zich geroepen weet om een nieuwe gemeente te starten, dan staat David naast hen – met advies, gebed en praktische ondersteuning.
Samen onderweg – gedragen door vrede
Vanaf het eerste moment op de luchthaven van Yangon was er herkenning. Bram en Thea werden opgehaald door David, Cornelia en hun dochters Alice en Miriam. Wat volgde waren dagen die gekenmerkt werden door vrede, openheid en vriendschap. Niet alleen samenwerken, maar samen leven: reizen, eten, bidden, lachen.
Er waren intensieve gebedstijden, waarin persoonlijke gesprekken plaatsvonden en samen werd gezocht naar Gods weg voor de toekomst. Bram en Thea ervaarden sterk dat deze ontmoeting geen eenmalig bezoek was, maar deel van een langere, gezamenlijke weg.
De Bijbelschool in Bago
Een belangrijk onderdeel van de reis was de Bijbelschool in Bago. Hier gaf Bram meerdere dagen les over dankzegging, lofprijzing en aanbidding. Studenten luisterden aandachtig, stelden vragen en deelden hun eigen ervaringen. Het onderwijs bleef niet theoretisch: geloof en praktijk lopen hier samen op.
Wat de Bijbeltrainingen van Divine Ministry uniek maakt, is de opzet. De opleiding kan gevolgd worden in verschillende steden en duurt één of twee maanden. Doordeweeks is er onderwijs, in het weekend trekken studenten eropuit: evangeliseren, dienen in kerken, bidden voor mensen. Zo wordt het geleerde direct geleefd.
Later in de week was er opnieuw een lesmoment met ruimte voor vragen en gesprek. De honger naar verdieping was voelbaar. Jong en oud willen leren hoe ze Jezus kunnen volgen in hun eigen context, vaak onder moeilijke omstandigheden.
Dienend onderweg – van pastors tot weduwen
Naast de bijbelschool ontmoetten Bram en Thea pastors, gezinnen en gemeenteleden. Er waren pastorale bijeenkomsten, gezamenlijke maaltijden en momenten van gebed voor zieken. In Taungoo bezochten ze dorpen, maakten ze een kinderdienst mee en werd er voedsel uitgedeeld aan weduwen – een tastbare uiting van liefde.
Op zondag kwamen zes verschillende kerken samen voor één gezamenlijke dienst. Zo’n 150 mensen vulden de ruimte met lofprijzing. Vrij, levend en verbonden. Na afloop kreeg iedereen een maaltijd. Kerk-zijn betekende hier: samen aanbidden én samen delen.
Dankbaar en hoopvol
Deze reis liet zien wat er gebeurt als bediening niet draait om groei in aantallen of zichtbaarheid, maar om trouw, waarheid en liefde. In David en Cornelia ontmoetten Bram en Thea mensen die alles hebben losgelaten om Jezus te volgen – en juist daarin rijk zijn.
We zijn dankbaar voor wat God doet in Myanmar. Voor de Bijbelschool, voor de eenheid tussen kerken, voor levens die gevormd worden. En voor relaties die niet gebaseerd zijn op projecten, maar op vriendschap.
Dit is waarom we samen optrekken. Niet voor een moment, maar voor de lange termijn.