Van Bijbelschool naar de bergen

David wil lokale gelovigen toerusten om hun geloof door te geven. Elisha is een van de werkers die naar een gebied trok waar het evangelie nog weinig bekend is. In Aye Thar Yar ontmoette hij een ontheemd gezin. Uit dat contact ontstond een bijzonder verhaal van gebed, geloof en een nieuwe gemeente.

Elisha werkt inmiddels vier jaar als zendingswerker. Sinds enkele maanden is hij verbonden aan het netwerk rond David en Divine Ministry. Zijn werkgebied is Aye Thar Yar, in de omgeving van Taunggyi. In dit berggebied wonen veel mensen die tot de Shan-bevolking behoren. In verschillende Shan-gemeenschappen zijn nauwelijks kerken en hebben veel mensen het evangelie nog niet gehoord.

Voor zulke plaatsen wil David lokale gelovigen toerusten. Tijdens de Bijbeltrainingen groeien zij in hun geloof en worden toekomstige leiders, evangelisten en gemeentestichters voorbereid op hun taak. Bij Elisha zien we hoe dit onderwijs uiteindelijk terechtkomt in de levens van mensen die zelf nooit een Bijbelschool zouden kunnen bezoeken.

Een gezin op de vlucht

In Aye Thar Yar leerde Elisha een gezin kennen dat door de burgeroorlog alles was kwijtgeraakt. Hun woonplaats in de staat Kayah was zwaar getroffen en hun huis was verwoest. Het gezin vluchtte naar de omgeving van Taunggyi en kwam daar in grote financiële problemen.

De ouders konden de dagelijkse zorg en het onderwijs voor hun dochters nauwelijks betalen. Een boeddhistische monnik bood aan om voor de meisjes te zorgen. Zo kwamen de zussen in een klooster terecht, waar zij werden voorbereid op een leven als non. De ouders wilden hun dochters later graag terughalen, maar hadden niet de middelen en invloed om dat te regelen.

Om hun privacy te beschermen, noemen we de meisjes in dit verhaal Nandar en Thinzar.

Elisha bleef naast het gezin staan

Elisha luisterde naar het verhaal van de ouders en beloofde met hen mee te bidden. Ook de vader had hulp nodig. Door ernstige maagklachten kon hij niet werken. David vertelt dat zijn gezondheid herstelde nadat Elisha voor hem had gebeden. De vader begon de samenkomsten te bezoeken en koos ervoor Jezus te volgen.

Zijn grote gebedsverzoek bleef de terugkeer van Nandar en Thinzar. Maandenlang bleven Elisha en de jonge gemeente met het gezin meeleven en voor de meisjes bidden.

Na verloop van tijd kregen de zussen gelegenheid om naar huis te gaan. Via Elisha kwamen zij in contact met de kerk. Ze ontvingen Bijbelonderwijs en voerden open gesprekken over geloof, hun leven en hun toekomst. Nandar en Thinzar besloten uiteindelijk zelf Jezus te volgen. Niet lang daarna werden zij gedoopt.

De betrokkenheid van de kerk stopte niet na hun doop. De gemeente blijft het gezin begeleiden en helpt de meisjes om verder te kunnen. De oudste zus werkt inmiddels. De jongste zit nog op de middelbare school.

Een nieuwe gemeente in Aye Thar Yar

In mei 2026 startte in Aye Thar Yar een kleine gemeente. In de eerste periode sloten vier nieuwe gelovigen zich aan. Voor Elisha is een huis gehuurd, zodat hij in het gebied kan blijven wonen en mensen regelmatig kan bezoeken.

De gemeente is nog jong, maar vormt nu een vaste plek voor gebed, Bijbelonderwijs en onderlinge hulp. Gezinnen die Elisha tijdens zijn bezoeken ontmoet, kunnen er andere gelovigen leren kennen en verder groeien in hun geloof.

Dit is de ontwikkeling waarop de Bijbeltrainingen zijn gericht. Studenten ontvangen onderwijs. Sommigen groeien door tot lokale werkers. Zij bouwen in hun eigen omgeving relaties op en blijven naast mensen staan. Zo kan op een plaats waar nauwelijks een kerk was een geloofsgemeenschap ontstaan die zelf verder groeit.

Lokale werkers met elkaar verbinden

Elisha staat niet alleen. Ongeveer twintig voorgangers en evangelisten zijn verbonden aan David. Velen van hen wonen en werken geïsoleerd in afgelegen dorpen en steden. Contact met andere werkers, gezamenlijk gebed en persoonlijke bemoediging zijn voor hen belangrijk. Reizen is echter kostbaar en vaak ingewikkeld.

Wanneer Bram en Thea in november opnieuw naar Myanmar reizen, zal Bram onderwijs geven op de Bijbelscholen in Bago en Taungoo. David wil rond dat bezoek ook deze voorgangers en evangelisten, samen met hun vrouwen, drie dagen bij elkaar brengen in Bago.

Tijdens deze dagen kunnen zij samen bidden, God aanbidden, onderwijs ontvangen en hun ervaringen delen. Zo worden nieuwe werkers opgeleid én krijgen mensen die al op afgelegen plaatsen dienen de ondersteuning die zij nodig hebben om vol te houden.

Draag de volgende stap mee

Een nieuwe gemeente als die in Aye Thar Yar ontstaat door langdurige aanwezigheid. Elisha moet er kunnen wonen, gezinnen kunnen blijven bezoeken en nieuwe gelovigen kunnen begeleiden. Ook andere lokale werkers hebben Bijbels, lesmaterialen en ondersteuning voor reis- en verblijfskosten nodig.

Met een maandelijkse bijdrage help je David om te blijven investeren in werkers die de taal en cultuur van hun eigen regio kennen. Zij blijven wanneer een training of bezoek voorbij is. Ze kennen de gezinnen, delen in hun zorgen en helpen een jonge gemeente stap voor stap verder te groeien.