Van Bijbelschool naar de bergen

David rust lokale gelovigen toe om het evangelie door te geven op plaatsen waar het nog nauwelijks bekend is. Een van hen is Elisha, die sinds enkele maanden verbonden is aan Divine Ministry. Hij werkt in Aye Thar Yar, een berggebied bij Taunggyi waar veel Shan wonen en weinig kerken zijn.

Daar ontmoette Elisha een ontheemd gezin. Wat begon met één contact, groeide uit tot een bijzonder verhaal van gebed en geloof – en uiteindelijk tot een nieuwe gemeente.

Een gezin op de vlucht

In Aye Thar Yar leerde Elisha een gezin kennen dat door de burgeroorlog alles was kwijtgeraakt. Hun woonplaats in de staat Kayah was zwaar getroffen en hun huis was verwoest. Het gezin vluchtte naar de omgeving van Taunggyi en kwam daar aan zonder bezittingen of geld. Ze hadden bijna niets…

De ouders konden de dagelijkse zorg voor hun dochters nauwelijks betalen en hadden geen geld om hen naar school te laten gaan. Om hun privacy te beschermen, noemen we de meisjes in dit verhaal Nandar en Thinzar.

Op een dag kwam er een boeddhistische monnik, die bood aan om Nandar en Thinzar onderdak, voedsel en scholing te geven. Later bleek dat de zussen in een klooster terecht kwamen waar zij niet naar school mochten, maar werden voorbereid op een leven als non. Hun hoofden werden kaal geschoren en zij mochten niet terug naar huis en het klooster niet verlaten. De ouders wilden hun dochters toen heel graag terughalen, maar hadden niet de middelen en invloed om dat te regelen.

De ouders waren wanhopig. Ze waren hun dochters kwijt en hadden ook zelf amper te eten omdat vader door ernstige maagklachten te ziek was om te werken. Dat was het moment dat Elisha dit gezin ontmoette…

Elisha bleef naast het gezin staan

Elisha luisterde naar hun verhaal en vertelde van de hoop die Jezus wil geven. Hij bood aan om met vader te bidden voor genezing. Na dit gebed gebeurde een groot wonder, waardoor vaders gezondheid herstelde! Dit zette hun wereldbeeld compleet op z’n kop…

De vader wilde meer weten over deze Jezus die kan genezen. Hij begon Elisha vaker op te zoeken te bezoeken en vragen te stellen. Intussen bleef zijn gezondheid goed en kon hij weer gaan werken waardoor zij ook weer voldoende voedsel hadden. Na een tijdje maakte vader de keuze om Jezus te gaan volgen.

Hoewel het met hemzelf beter ging, bleef zijn grote gebedsverzoek de terugkeer van Nandar en Thinzar. Maandenlang bleven Elisha en de jonge gemeente met het gezin meeleven en voor de meisjes bidden.

Na verloop van tijd gebeurde er iets wonderbaarlijks: Nandar en Thinzar kregen eindelijk toestemming om naar huis te gaan - onder het voorwendsel dat zij alleen de familie zouden bezoeken en dan terug zouden komen. Zo konden zij ontsnappen uit het klooster! Via hun vader kwamen zij in contact met de kerk. Ze waren verbaasd over wat zij daar hoorden, maar hadden ook veel vragen. Elisha voerde vele open gesprekken met hen over het geloof, hun leven en hun toekomst. Nandar en Thinzar besloten uiteindelijk zelf Jezus te volgen. Niet lang daarna werden zij gedoopt.

De betrokkenheid van de kerk stopte niet na hun doop. De gemeente blijft het gezin begeleiden en ondersteunen en helpt de meisjes om hun leven weer op te bouwen. De oudste zus werkt inmiddels. De jongste zit op de middelbare school, wat door andere leden van het kleine kerkje gezamenlijk betaald wordt om dit gezin te helpen.

Een nieuwe gemeente in Aye Thar Yar

In mei 2026 startte in Aye Thar Yar een kleine gemeente, de vader van dit gezin was één van de eerste leden. In de eerste periode sloten vier nieuwe gelovigen zich aan. Voor Elisha is een huis gehuurd, zodat hij in het gebied kan blijven wonen en mensen regelmatig kan bezoeken.

De gemeente is nog jong, maar vormt nu een vaste plek voor gebed, Bijbelonderwijs en onderlinge hulp. Gezinnen die Elisha tijdens zijn bezoeken ontmoet, kunnen er andere gelovigen leren kennen en verder groeien in hun geloof.

Dit is de ontwikkeling waarop de Bijbeltrainingen zijn gericht. Studenten ontvangen onderwijs. Sommigen groeien door tot lokale werkers. Zij bouwen in hun eigen omgeving relaties op en blijven naast mensen staan. Zo kan op een plaats waar nauwelijks een kerk was een geloofsgemeenschap ontstaan die zelf verder groeit.

Lokale werkers met elkaar verbinden

Elisha staat niet alleen. Ongeveer twintig voorgangers en evangelisten zijn verbonden aan David. Velen van hen wonen en werken geïsoleerd in afgelegen dorpen en steden. Contact met andere werkers, gezamenlijk gebed en persoonlijke bemoediging zijn voor hen belangrijk. Reizen is echter kostbaar en vaak ingewikkeld.

Wanneer Bram en Thea in november opnieuw naar Myanmar reizen, zal Bram onderwijs geven op de Bijbelscholen in Bago en Taungoo. David wil rond dat bezoek ook deze voorgangers en evangelisten, samen met hun vrouwen, drie dagen bij elkaar brengen in Bago.

Tijdens deze dagen kunnen zij samen bidden, God aanbidden, onderwijs ontvangen en hun ervaringen delen. Zo worden nieuwe werkers opgeleid én krijgen mensen die al op afgelegen plaatsen dienen de ondersteuning die zij nodig hebben om vol te houden.

Draag de volgende stap mee

David met Elisha en zijn gezin

Een nieuwe gemeente als die in Aye Thar Yar ontstaat door langdurige aanwezigheid. Elisha moet er kunnen wonen, gezinnen kunnen blijven bezoeken en nieuwe gelovigen kunnen begeleiden. Maak jij dit mogelijk?

• De kosten om Elisha en zijn gezin maandelijks te onderhouden zijn laag vergeleken met een Nederlandse zendeling uitzenden. Voor €200 per maand onderhoud jij een lokale zendeling en zijn gezin.

• Er zijn nog 7 andere lokale zendelingen zoals Elisha die in Divine Ministries met David werken.

• Het uitdelen van Bijbels kost €5 per Bijbel. Voor €25 per maand geef maandelijks jij 5 Bijbels!

• Het 1 maand volgen van Bijbeltraining voor 1 student (onderdak, voedsel, lesmateriaal) kost €50.
  Voor €50 per maand geef jij een student de kans om Bijbeltraining te volgen.

Met een maandelijkse bijdrage help je David om te blijven investeren in werkers die de taal en cultuur van hun eigen regio kennen. Zij blijven wanneer een training of bezoek voorbij is. Ze kennen de gezinnen, delen in hun zorgen en helpen een jonge gemeente stap voor stap verder te groeien.